一次妊娠同时有两个以上者称为多胞胎，其中以双胎妊娠最多见。多胞胎分为同卵多胞胎和异卵多胞胎。

同卵多胞胎的出现，是由于一个受精卵在分裂过程中，分离成两个或多个独立的胚胎细胞或细胞群体，它们分别发育成不同的个体。因为都来自同一个受精卵，出生的婴儿相貌十分相似。

异卵多胞胎与同卵多胞胎不同，有两个或多个卵泡同时或相继排出成熟的卵子，这些卵子同时或相继受精，因为胚胎是来自不同的卵子和精子，出生的婴儿相貌不同，性别也可能有所不同。

双胎妊娠有家族遗传倾向的，随母系遗传。如果孕妇本人是双胎之一，她生双胎的机率为1/58；若孕妇的父亲或母亲是双胎，她生双胎的机率也很高。另有研究报道，双胎的母亲有4%为双胎，而双胎的父亲仅有1.7%是双胎。